LA PATROUILLE PERDUE
MÉSOPOTAMIE 1917
ALORS QUEE LA GRANDE GUERRE FAISAIT RAGE EN EUROPE,
DES TROUPES BATTAIENT DANS UN COIN RECULE DU MONDE.
DE PETITES PATROUILLES ISOLÉES AVANÇAIENT DANS LE...
DÉSERT MÉSOPOTAMIEN
SOUS UN SOLEIL BRÛLANT. LE CIEL LEUR ÉTAIT HOSTILE.
LE DÉSERT SANS FIN AVAIT l'AIR ABSENT DE LA MORT.
MAIS CES HOMMES AVANÇAIENT SANS SE LAMENTER
EN COMBATTANT l'ENNEMI FRAPPANT TOUJOURS DANS NOIR
TEL UN FANTÔME ARMÉ D'ACHARNEMENT!
EN plein dans les poumons.
Bell, qu'ils descendent de cheval.
À vos ordres, sergent.
Descendez de vos montures!
Quelle tristesse.
- Un garçon bien, pourrait-on dire. - Oui, mais un piètre soldat.
- Vous avez vu le gredin qui a fait ça? - Non.
Satanés Arabes! De vrais phlébotomes. On...
ne les voit jamais.
Nous avons bien quelques pelles.
Dois-je dire à deux ou trois soldats de commencer à creuser?
Oui.
Sanders!
Caporal.
Brown.
Oui.
Laissez vos chevaux à McKay
Rangez vos fusils et armez-vous de pelles.
Que s'est-il passé? il y a eu un tir, puis l'officier...
Est mort, mon gars. Gwendolyn a passé l'arme à gauche.
Et nous allons l'enterrer.
Tu comprends, mon gars?
Mais, ici? Où allons-nous l'enterrer?
Ça ne changera pas grand-chose, tu ne crois pas?
- Bien, ça ira. - On plante quelque chose?
À quoi bon? Bell, que les hommes remontent en selle.
Sergent.
Vous n'oubliez rien?
Oh.
Allez-y, Sanders.
Dieu Tout-Puissant,
nous Te recommandons l'†me de notre frère décédé
tandis que nous enterrons son corps.
Né poussière, tu retourneras poussière
en attendant la résurrection certaine
et la vie éternelle, gr†ce au Seigneur. - Amen.
Je vous prie de m'excuser, sergent, mais je n'ai pas terminé.
Désolé, Sanders, mais il faut qu'on avance.
Si nous restons ici,
j'ai bien peur que vous soyez plusieurs à mourir.
Remettez votre casque.
Soldats. À vos montures.
Morelli, voyez-vous quelque chose?
Non. Seulement du sable à perte de vue.
Caporal Bell.
Oui, sergent?
- Savez-vous où nous sommes? - Non.
Savez-vous ce que nous faisons là? Et où nous allons?
- Non. - Eh bien, moi non plus.
Hein?
Ce jeune homme, l'officier qui est mort, il ne m'a rien dit.
Quoi?
Je lui ai demandé quatre ou cinq fois et il me disait toujours:
Je vous le dirai, sergent, demain.
Eh bien, demain est arrivé. Nous voilà bien avancés, n'est-ce pas?
Les ordres n'étaient pas dans sa poche?
Non, il les avait en tête. Nous voilà dans la panade.
Où allons-nous à présent? Qu'allons-nous faire?
Eh bien, nous sommes perdus.
Vous m'avez bien entendu. Perdus.
Où pensez-vous que nous devrions aller?
J'ai bien réfléchi. Nous allons nous diriger vers le nord.
Demain soir, nous verrons le fleuve.
Nous atteindrons le fleuve, mais que verrons-nous en route?
Oui. C'est drôle, n'est-ce pas?
Une patrouille qui patrouille sans savoir où elle se trouve,
ses ordres confinés dans le cr†ne d'un mort.
Descendez de cheval!
33 Il transforma les fleuves en désert, Et les sources...
d'eau en terres arides;
34 une terre d'abondance en désert de sel,
Car leur perfidie nourrissait le sol.
C'est gentil, l'Écossais. Cela fera du bien à votre cheval.
Pearson!
Oui, sergent?
- Vous êtes un imbécile. - Oui, sergent.
Allez. Donnez.
Voyons. Vous savez bien que je ne la boirai pas.
Allons-y, soldats, marchez à cote de vos montures.
Je sais pas, l'Écossais, je n'oublierai jamais la fois
où j'ai bu 57 bières pour un pari.
C'était dans un bar à Calcutta, le Queen's Bar.
- Elles étaient bien fraîches. -57 bouteilles.
J'ai peut-être mal compté, c'est vrai,
mais mon record était à dix de plus.
Elles étaient gelées. J'ai bien failli attraper la mort.
Allez
Un cheval à terre!
Arrêtez! Halte!
Allez, mon beau, je t'en prie, relève-toi.
Dommage.
Désolé, McKay.
L'Écossais, donne-moi ça.
Prends mon cheval. Rejoins les autres.
Bell,
que croyez-vous que ce soit?
On dirait que ça bouge.
Je ne suis pas sûr. La luminosité m'éblouit.
- Cela pourrait-il être la brigade? - La brigade? Non.
Peut-être des Arabes.
Morelli.
Dites, Morelli.
C'est vous qui avez un oeil de lynx. Qu'est-ce...
que c'est, à votre avis?
Des arbres.
Rassemblés en massifs.
Ce ne serait pas un mirage?
Un mirage, ça non.
Vous y croyez, Bell?
Peut-être, mais je n'en suis pas certain. Ce sont peut-être les Arabes.
Les Arabes, mon oeil.
Ce sont des palmiers, je vous dis.
C'est une oasis.
Voilà ce que c'est.
- Bien. - Une oasis.
En selle!
Doucement. Doucement, là.
Surveillez vos chevaux.
Ça suffit. Venez par ici surveiller vos chevaux.
Oh, mère, puis-je aller me baigner?
Oui, ma chère fille
Pends tes habits sur un noyer blanc Mais ne...
t'approche pas de l'eau
Caporal Bell, Allez, sortez de là.
Allez, vous tous, prenez de la limonade.
Vous vous oubliez?
Ne pensez-vous pas que votre cheval a soif?
Prenez votre fusil et allez inspecter les lieux.
Votre comportement me surprend.
Allez, vous tous, sortez de là.
À vos ordres, sergent.
Buvez à satiété, mais occupez-vous de vos chevaux.
Faites-les boire, eux aussi.
Oh, mon ami l'Écossais, c'est meilleur que la bière.
Tu l'as dit.
Allez, mon beau.
Doucement.
Bon sang.
Drôle d'endroit. Qu'en pensez-vous?
C'est une mosquée.
- Je me demande de quand elle date. - Difficile à dire.
C'est étrange.
De l'eau, des dattes en quantité, cette chose,
-mais pas †me qui vive. - Oui.
Et pas la moindre idée de là où nous sommes,
ce que nous faisons là ou vers quoi nous nous dirigeons.
Je vais inspecter les chevaux.
Ils ont l'air d'aller bien. Ils doivent se sentir mieux.
Abelson, un peu de tenue.
Boutonnez votre bretelle et tenez ce fusil mieux que ça.
Vous êtes de garde.
- Est-ce votre cheval? - Oui.
Je m'en doutais.
Regardez son dos. Je vous l'avais pourtant dit.
Vous prendrez celui de l'officier demain.
Demain? On repart demain?
J'ai dit demain.
Nous partirons avant l'aube.
Sergent, ai-je bien entendu?
- Nous repartons demain? - Oui.
Messieurs, je suis le porteur de bonnes nouvelles.
Ah oui?
Nous quittons ce charmant paradis demain.
Paradis? C'est plutôt l'arrière- cour du diable.
Ne dis pas de bêtises, Quincannon.
Tu sais bien où nous nous trouvons.
Oui, j'ai 50 mots pour te le décrire. Mais ils...
blesseraient tes oreilles.
Si tu avais lu la Bible
plutôt que de traîner et boire avec les autochtones,
tu saurais que la Mésopotamie,
ici, cet endroit précis où tu te trouves en ce moment-même,
est le véritable jardin d'Éden.
Le jardin d'Éden! Le jardin d'Éden, voyez-vous ça!
Pas la peine de me menacer d'une épée flamboyante pour me faire partir.
Tu blasphèmes, Quincannon!
- Ne dis pas... - Moi, blasphémer?
Sache que tu parles à un homme qui a été enfant de choeur 10 ans!
- Vous sentez-vous mieux, Pearson? - Oh, ça va, merci, sergent.
Toutes mes excuses pour tout à l'heure.
Je ne suis pas encore un vrai soldat.
Ne vous en faites pas, mon garçon.
- Vus apprendrez. - Merci, sergent.
Oui, il apprendra. Prenons Matlow, par exemple.
Je me rappelle son arrivée au régiment il y a 20 ans,
Quincannon et moi avons fait de lui un soldat.
Michael, tu te rappelles quand on était au dépôt de Poona?
- J'étais l'adjudant de la troupe... - Pardon,
mais c'était moi qui l'étais à l'époque.
Oh, non, Michael. Tu étais l'adjudant de la troupe,
mais on t'a rétrogradé parce qu'alors que tu avais bu,
tu avais mis le feu à ta tente
et t'étais venu en zone de manoeuvres seulement vêtu
de ton caleçon et de ton casque.
Tu mens.
Je n'ai pas mis le feu à ma tente.
Bref, comme je le disais,
Matlow n'était ni pire ni meilleur soldat que lui.
Et regardez-le à présent.
- Quincannon - Sergent.
Oui?
Quand allons-nous rejoindre la brigade?
Je n'en sais rien. Demain, ou après-demain.
D'accord, sergent.
Oui, mais tout va bien à présent, n'est-ce pas?
Mais bien sûr, certainement.
Quincannon, vous êtes-vous assuré que les chevaux...
étaient bien attachés?
Oui, sergent.
N'oubliez jamais ce que je vais vous dire.
Nous ne pourrons jamais rejoindre la brigade sans ces chevaux.
Nous en avons perdu un aujourd'hui, celui de McKay.
- Que cela ne se reproduise plus. - Ne vous en faites pas.
Il ne leur arrivera rien.
Ils seront tous là demain.
Avant de vous coucher, retournez les voir.
À vos ordres, sergent.
Pearson.
Vous allez monter la garde ce soir. Cela vous fera du bien.
À vos ordres.
Armez-vous et postez-vous derrière les chevaux.
À vos ordres.
Bon sang, il fait plus chaud là- dedans qu'à l'extérieur.
Oui.
On sera à l'abri du vent.
Allez, Matlow.
Un véritable hôtel quatre étoiles!
Sans le lit douillet auquel tu es habitué, Nabab.
L'hôtel d la Tempérance du jardin d'Éden.
Frère Sanders, une petite prière ou tu nous laisses tranquilles?
J'aime bien cet air, Morelli.
C'était le signal de mon entrée en scène. Quand je l'entendais,
boum.
Je descendais, accroché au rideau. Le public adorait ça.
Nabab, c'est quoi, quand deux choses se même temps?
- Une coâncidence? - Une coâncidence. C'est bien ça.
Rejoue cet air, Morelli, tu veux?
C'est ce que la fanfare jouait quand on est partis de Tilbury.
J'étais là, sur le pont,
et Molly, en chapeau rouge, me faisait au revoir de la main.
Première fois qu'elle me voyait en tenue, et dernière...
fois que je la voyais.
Alors il y a une Molly chapeautée de rouge dans ta...
vie sentimentale?
Molly est ma femme, Nabab.
L'aumônier du régiment nous avait mariés le matin même.
- Tu es marié? - Et père.
Je suis le père d'un petit garçon.
Herbert Hale Junior, deuxième du nom.
J'ai reçu une lettre avant de quitter Le Caire.
J'ai une photo du mioche. Dans ma musette. Je vais...
vous la montrer.
Il a deux mois.
- Deux mois? - Oui.
C'est formidable, Herbert. Rien ne vaut la famille.
Ne craignez rien, ce n'est que moi, Pearson.
Mais si j'avais été un de ces Arabes...
vous seriez déjà mort.
Je suis désolé, sergent. Je n'y avais pas pensé.
Je veux dire,
j'avais la tête ailleurs.
Où aviez-vous la tête?
Oh, je rêvais en regardant la lune.
Elle est si brillante. Elle m'a happé, en quelque sorte.
Je me disais que dans 12 heures,
la même lune brillerait au- dessus de l'Angleterre.
Elle nous rapproche du pays. Ne pensez-vous pas, sergent?
Je n'y avais jamais pensé.
- Quel †ge avez-vous, mon garçon? -19 ans.
Une école privée?
Non, j'ai étudié à la maison un moment.
Il n'y avait que ma mère et moi.
Elle ne voulait pas que je m'éloigne d'elle.
Ce qui explique ma présence ici, je dirais.
Je me suis enfui.
Vous vous êtes enrôlé?
Je me suis dit que j'avais le devoir de le faire.
Mon oncle travaille au ministère de la Guerre.
Il voulait me faire nommer officier. Mais...
j'ai préféré me débrouiller seul.
C'est pour cela que je suis content d'être ici.
Oh, je serai bien nommé officier un jour,
mais je préfère mériter mes galons.
- N'ai-je pas raison, sergent? - Tout à fait.
Il vaut mieux commencer au bas de l'échelle.
On est entouré de bons soldats,
d'hommes comme M. McKay et M. Quincannon,
le genre de soldats qu'on retrouve chez Kipling.
J'adore cet auteur.
Et me voilà ici,
en digne représentant.
Ce que j'admire le plus, c'est leur modestie.
Ils ne voient pas combien ils sont remarquables.
Non.
Et votre mère?
Qu'a-t-elle pensé de votre enrôlement?
Ça ne lui a pas plu.
Je ne l'avais jamais vue pleurer.
Vous avez de la chance, mon petit.
Personne n'a jamais verse de larmes pour moi.
Arrêtez de regarder la lune ou vous allez voir des fantômes.
Gardez l'oeil bien ouvert, nous sommes en terre inconnue.
À vos ordres.
- Bonsoir. - Bonsoir, Pearson.
Sortez tous!
Poignardé dans le dos.
Un coup des Arabes, Michael. On a déjà vu ça.
L'ordure.
Bell, caporal Bell!
- Pourvu que... - Je vais le chercher!
Où sont les chevaux?
Ils ont disparu!
Formez les rangs!
On se déploie. À partir de Cook, demi-tour, droite.
Au pas redoublé. Demi-tour, gauche.
Laissez 20 mètres entre vous.
Encerclez la mosquée.
Sergent, j'ai trouvé Bell. Mal en point.
Voilà où sont partis les chevaux.
Sergent, ne peut-on pas faire quelque chose?
Si je trouve deux bouts de bois et que je les attache...
Attendez. Allez chercher l'épée de Pearson. Plantez-la ici.
Je crois que cela lui aurait plu.
Vous avez vu quelque chose?
Non.
Ça me dépasse, comment ont-ils...
Oh, la ferme. On en a parlé
toute la matinée.
- On n'a plus de chevaux. - Hé!
Et à qui la faute?
Oui, ils n'auraient jamais dû laisser le petit jeune de garde.
Oh, arrêtez. Ça suffit!
Qu'est-ce que tu baragouines?
Je voulais parler malais, c'est peut-être du javanais.
- J'ai oublié. - Tu es allé là-bas, Nabab?
Je me suis baladé par là-bas.
- À quoi ça ressemble? - Pas à ici, j'espère.
Oh, des palmiers. Mais la chaleur n'est pas accablante.
Il y a beaucoup de sources, de fleurs, de montagnes...
une légère brise.
J'ai souvent fait le tour en bateau.
Dis-nous, que buvais-tu là-bas, en dehors de l'eau?
Oh, comme d'habitude.
Gin et bière le matin, whisky soda l'après-midi
et le soir, champagne bien pétillant servi...
dans un seau rempli de glaçons.
- Arrête. C'est trop douloureux. - La ferme.
Je ne peux pas trop parler des femmes.
Mais, oh, les filles.
On devrait empoisonner toutes les filles malaises après 21 ans.
Avant cet †ge, elles sont...
Mais elles ont la peau plutôt foncée, non?
Oh que oui, bien foncée.
Mais plus on y reste, moins elles semblent l'être.
Enfin, c'est l'impression que j'ai eue.
Ça ne m'a pas dérangé, l'Écossais.
Je n'oublierai jamais la première fois que je les ai vues.
Nous accostions dans un petit port, au crépuscule.
Les filles nous ont rejoints à la nage,
des fleurs dans leurs longs cheveux, chantant...
et riant dans l'eau.
La peau foncée?
Je dirais plutôt dorée.
Un doré plus précieux que n'importe quel métal.
Je vois encore leur peau scintiller dans l'eau
alors qu'elles nageaient Telles des sirènes vers nous,
se moquant de nous de bon coeur comme de petites diablesses.
Bon sang, Nabab,
tu as l'†me d'un poète.
Elles savaient qu'elles étaient belles.
Et après?
Les hommes sont arrivés, avec un air plus guerrier.
Ils n'appréciaient pas nos rapports avec les filles,
-jugés beaucoup trop amicaux. - Vus vous êtes battus?
Oui, l'un d'entre eux m'a décoché sa lance.
Ça devait être sa fille que je serrais d'un bras
alors que je tentais de relever l'ancre de l'autre.
Allez, continue. Ne nous tiens pas en haleine.
- Que s'est-il passé? - Rien. Nous sommes partis.
Hé, mais les jeunes filles? Raconte!
Oh, plus tard, quand on est repassés dans le coin,
elles ont fait un détour et sont montées à bord.
- Et? - Oh, la ferme.
Tu n'as donc aucune imagination?
Quand même, Nabab, tu ne peux pas t'arrêter là.
Ils veulent connaître tous les détails, les plus croustillants.
Ce qu'ils s'imagineront sera plus excitant que la réalité.
Brown!
J'aimerais te parler.
- Je t'écoute. - Je préférerais...
J'aurais préféré te parler en privé, mais ce...
serait l†che de ma part.
Je parlerai donc devant ces... Je parlerai malgré...
Mais qu'est-ce qui te prend?
Je dis cela pour ton bien, pour toi.
Oh, Brown, je t'en supplie, écoute-moi.
Toute ton existence est-elle si remplie d'ignobles beuveries,
de bagarres, de péchés de la chair, qu'ici, maintenant,
alors que ta mort est peut-être proche,
la seule chose qui te reste à faire soit de...
la revivre par la pensée?
Arrête. La chaleur est assez accablante comme ça.
- Mais Brown... - Et baisse d'un ton.
Brown, tu es un gentilhomme, tu viens d'une bonne famille.
Tu dois avoir la foi.
Pourquoi?
Dieu du ciel, à quoi accordes-tu de la valeur?
À quoi j'accorde de la valeur?
Tu veux vraiment le savoir?
Oh, à beaucoup de choses.
Un bon cheval,
un pain de viande et de rognons
un certain type appelé George Brown,
à la sottise de cette guerre,
à la peur,
à une bonne beuverie pour trouver le courage,
ou trouver le courage de me soûler.
Sentir la mer sur son corps dans l'eau, le goût et...
le côté corsé d'un vin,
le charme des femmes, la grande joie indescriptible...
de tuer des Arabes,
l'odeur de l'encens et du bacon, le poids d'un poing,
une vieille paire de chaussures, un mal de dents, le triomphe...
Arrête!
D'accord.
Oh, t'as un grain, M. le Saint. Ferme-la. Laisse-nous tranquilles.
- Hé, non... - Attends un peu.
Laisse-le tranquille, Abelson.
Lui, c'est dans sa nature. Toi, c'est pire.
- Quoi? - Tu es pire que lui.
Abelson! Abelson, du calme.
Vas-y. Tu n'es qu'un boxeur de second ordre qui est fini.
Si je me lève, tu vas le regretter.
- Vas-y, lève-toi. - Non, non!
- Brown, non! - Attends un peu, approche!
Arrêtez!
Brown! Abelson!
Remettez vos casques.
Sanders, approchez.
Vous êtes censé veiller le caporal Bell.
Entrez là-dedans.
J'ai à vous parler.
Désolé pour la bagarre, sergent. Cette chaleur nous rend fous.
- Désolé, Abelson. - C'est bon.
Bien, que pensez-vous de nos chances de survie ici?
Eh bien, je pense que nous courons un grand danger.
- Et quel est votre avis? - Voilà ce que je sais.
Rien.
J'ignore où nous nous trouvons et où nous devons nous rendre.
J'ignore même la position de la brigade.
C'est ma faute. C'est moi.
Je suis un oiseau de malheur. On m'appelle Joe la Poisse.
Parlons de poisse, si vous voulez.
Bien sûr, on nous a volé nos chevaux. Les Arabes.
À votre avis, McKay? Ils sont combien?
Nous avons examiné les traces des chevaux. Ils sont peu nombreux.
- C'est ce que je pensais. - Pourquoi, sergent?
S'ils avaient été nombreux,
Ils nous auraient attaqués et tués.
- Oui. - C'est vrai.
Et si nous sortions d'ici et tentions notre chance?
Avec nos fusils, pour les battre ce soir.
Et laisser le caporal seul ici?
Comment l'emmener sans cheval?
Nous mourrions de soif dans le désert.
Nous devons rester ici et espérer qu'on nous retrouve.
Nous avons de l'eau, des dattes.
Le plus important, c'est d'y voir.
Le désert peut nous jouer plus d'un tour.
Difficile d'y voir quelque chose.
Il nous faudrait plus de perspective.
Sergent, et si je grimpais en haut de ce palmier...
pour jeter un oeil?
Je suis sûr que j'apercevrais l'Angleterre.
- Voilà. - Vas-y, Hale, je vais t'aider.
Allez. On y va.
Bravo!
Vas-y, mon gars.
Hé.
Un peu de tu-sais-quoi. Tu veux?
Bon. Ça y est.
- Vus voyez quelque chose? - Je ne vois pas ce que j'espérais.
Molly chapeautée de rouge sur le quai.
Tu es sûr que c'est le chapeau que tu cherches à voir?
Si elle a une amie avec elle, dis-le-moi, d'accord?
À 800 mètres. Je vois quelque chose.
Ça bouge.
On dirait le reflet du soleil sur un canon.
- Où ça? - Par là, derrière cette dune.
Juste par là, dans l'ombre.
Attention! Écartez-vous!
Hale, Hale, Hale.
En plein dans la tête.
Regardez, messieurs.
Il y a une bande de papier pour chacun de nous...
excepté Sanders.
Je ne le compte pas.
Vous n'y voyez pas d'inconvénient?
L'une d'elles est plus longue que les autres
et celui qui la pigera en désignera un autre...
pour partir à la rencontre du fleuve ce soir.
C'est notre seul espoir. il nous faut trouver de l'aide.
L'un de vous est-il contre le procédé?
Non? Très bien.
Allons-y.
Ne la déroulez pas encore. Je tirerai le dernier.
Abelson.
Morelli.
Très bien, déroulez-les.
- À vous de décider, Cook. - Oui.
Relevez Morelli.
Allez, choisissez votre compagnon.
- Ça peut être que moi. - Non, Michael. Tu es trop lent.
Si Matlow va quelque part, je le suis.
Mon expérience de soldat lui servira.
Ton expérience de soldat?
Eh bien, avec mes 25 ans de service...
J'en ai 27, moi. Non?
Dont trois passes en salle d'arrêt.
En salle d'arrêt? Vous avez entendu ça? incroyable.
Écoute-moi bien, l'Écossais, c'est un mensonge éhonté.
Arrêtez, ça suffit. Brown, vous déciderez à pile ou face.
L'un de vous aurait-il un shilling?
Oh.
Am, stram, gram, pic et pic et colégram
bour et bour et ratatam, am, stram, gram.
Il en sera donc ainsi. McKay, vous partirez avec Cook.
Rassemblez votre équipement. Prenez les bouteilles...
d'eau, sauf deux.
Vous partirez ce soir quand la lune sera basse.
Compris.
Oh,
au fait,
il se peut qu'ils ne...
il est possible qu'ils ne rentrent pas à temps.
Ce que je veux dire,
c'est que si certains d'entre vous veulent écrire quelques mots,
je ne vois pas d'objection à ce que McKay parte avec.
N'oubliez pas, l'Écossais,
-gardez toujours le nord. - Entendu.
Dirigez-vous vers le fleuve et vous tomberez sur la brigade.
Voici quelques lettres. De Morelli, de Quincannon, de Sanders.
Et la mienne.
Je ne savais pas, sergent. Vous avez bien de la chance.
- Merci. - Allez, Matlow, allons-y.
Au revoir, sergent.
On reviendra vite vous chercher.
On ne vous laissera pas tomber.
- Au revoir, l'ami. - Au revoir.
Bois quelques bières pour moi là-bas.
Salut, l'Écossais.
Ne traînez pas en chemin.
- Bonne chance. - J'essaierai.
- À bientôt. - Au revoir.
- Comment vous sentez-vous, Abelson?-Oh, ça va.
C'est juste qu'il fait tellement chaud,
je transpire plus que si j'étais en plein soleil.
Voulez-vous que je vous remplace?
Je ne veux pas de traitement de faveur. Je vais finir mon tour de garde.
Bien, on ne tardera pas à venir vous relever.
Ne vous découvrez pas, mon petit.
- Que s'est-il passé? - Abelson. Regardez
Au-delà d'Abelson. Vous voyez quelque chose bouger?
À 200 mètres. Tirez sans discontinuer.
Hé!
Il bouge.
Morelli! Revenez, imbécile.
Venez!
Morelli, imbécile. Revenez.
Allez, couvrez-le. Feu roulant.
Non, n'y Allez pas. Ne sortez pas.
Sergent. Sergent! Le caporal Bell!
Oh, mon Dieu.
Mon Dieu, aie pitié de nous.
Sergent!
- Qu'y a-t-il? - Je vois quelque chose bouger au loin.
Derrière cette dune.
En position!
Des chevaux.
Tenez-vous prêts.
Tuons-les.
Attendez, ce ne sont pas des Arabes.
Ce sont nos chevaux.
C'est McKay et Cook.
Oh, regardez leur visage.
Oh, l'Écossais. L'Écossais, Matlow.
Vite, aidez-moi. Mettons-les à l'abri.
Quelle bande de sales porcs. Vous allez me le payer.
Que saint Patrick m'en soit témoin, tant que je serai vivant,
vous ne serez pas tranquilles. Je vais vous le faire payer. Je vous...
- Quincannon! Reviens! - Revenez, imbécile!
- Revenez, Quincannon! - Les salauds!
Morelli.
As-tu vu leur visage?
À McKay et à Cook?
Leurs yeux et leur bouche,
étranglés par...
Pourras-tu un jour l'oublier?
Oh, la ferme, tu veux? Bon sang, j'essaie d'oublier tout ça.
Je rêvais que j'étais de retour en Angleterre.
Et tu m'as réveillé.
On va tous finir par connaître le même sort.
Peut-être serai-je le prochain,
ou alors, ce sera toi.
Pourquoi ne pas t'y préparer?
Pourquoi ne pas faire la paix avec Dieu?
Parce que ce n'est pas la peine. Ça va.
Je n'ai rien à me reprocher. J'ai vécu simplement.
Ferme-la et laisse-moi dormir!
Maintenant, c'est son tour.
D'abord, il y a eu le lieutenant,
puis Pearson.
Oh, arrête! À quoi bon parler de ça?
Puis ce fut le tour de Hale,
Abelson,
il m'a dit au revoir.
Puis, il est parti.
Mais de quoi tu parles?
Mais tu ne mourras pas comme eux.
Ils n'étaient pas préparés.
Je vais te sauver, Morelli.
Je sais quelle est ma mission. Je vais te redonner la foi.
Écoute, Sanders, je vais te faire aller au ciel direct.
Dieu m'en est témoin. Je vais t'exploser la cervelle!
- Laisse-moi tranquille et ferme-la! - Du calme, du calme.
Posez ce fusil, Morelli.
- Que se passe-t-il? - Il est fou, sergent.
Il faut l'attacher dans un coin.
Si vous le laissez encore m'approcher, je vais le tuer!
Morelli, reprenez-vous.
Sanders.
Sanders! Allez réveiller Brown.
C'est son tour de garde.
Il est parti.
Parti?
- Qui ça? - Brown.
Il est sorti par cette porte.
Il a dit que vous comprendriez.
Comment?
Il a écrit un mot dans ma Bible,
pour vous.
Il a déserté?
C'est de l'insubordination!
C'est un acte de trahison.
Il s'enfuit au moment où chaque homme a son importance.
Pourquoi ne pas m'avoir prévenu?
Cela fait de vous son complice.
Prenez votre arme et allez vous poster.
Vous le remplacerez.
Oui.
Oui, c'est ça.
C'est ça, sergent. Oui.
Désolé, sergent,
mais Quincannon avait raison. il en a tué un pour l'Écossais.
J'en tuerai un autre pour Matlow.
Je vais tenter de passer derrière les lignes ennemies.
À la lueur de la lune, la chasse devrait être bonne.
Mes respects contrits, George Brown.
P.-S.
C'est un nom bien quelconque,
mais c'est celui-là qui m'est venu en m'enrôlant.
- Une cigarette? - Il vous en reste combien?
Six. Et vous?
Quatre.
Ça fait pas lourd, pas vrai, sergent?
Prenez une des miennes.
Sergent, l'oiseau de malheur, ça vous dit quelque chose?
Oui.
Si seulement on pouvait voir quelque chose bouger.
Cette... attente.
L'oiseau de malheur. Vous m'écoutez?
Oui.
Eh bien, j'en suis un.
Je l'étais déjà bien avant la guerre.
On formait une bonne équipe de danseurs.
Morel et Moree, danseurs acrobatiques.
Morel, c'était moi. Moree, c'était Jessie.
C'était une gentille fille, sergent. Et...
quand elle dansait, oh...
Elle attirait les regards.
On n'était pas vraiment mariés,
mais si un type ne méritait pas sa femme,
c'était bien moi, quand j'ai rencontré Jessie.
On a été sacrement heureux ensemble.
C'est que,
on gagnait bien notre vie, en plus.
Ça marchait si bien qu'on a décide d'ajouter un numéro.
Et on a inclus un numéro de danse sur un fil pour Jessie.
Pour finir en beauté, vous me suivez?
Un vrai succès.
Le soir de la première, le public a adoré.
On était vraiment contents.
Le lendemain, le fil a cassé.
Le rideau s'est baissé sur moi, pleurant comme un bébé.
Et Jessie, allongée là, p†le comme un linge,
se mordant les lèvres de douleur, essayant de garder le sourire
pour me rassurer. Me rassurer, moi.
Si elle est morte,
c'est que je suis un oiseau de malheur.
Mais vous ne pouvez pas comprendre.
Personne, d'ailleurs.
Vous n'avez pas de femme en tête.
Je ne vous ai jamais vu avec une photo.
Vous n'avez jamais été marié, sergent?
- Si. - Ah oui?
C'est drôle. Je ne vous ai jamais entendu en parler.
Elle est morte.
Ce qui m'a fait détester l'enfant au début.
Oh.
- Comme ça? - Oui.
Je ne pouvais m'empêcher d'en vouloir au petit.
Je me fichais bien de lui. C'est elle que j'aimais.
- Mais c'est difficile de ne pas s'y attacher. -Oui, sûrement.
Je ne le saurai jamais.
En un rien de temps, toute ma vie tournait autour de lui.
Je voulais qu'il ait tout ce que je n'avais pas eu.
J'ai travaillé dur pour monter en grade.
Gagner plus d'argent, et l'économiser.
Bon sang, j'avais tout prévu.
Je l'ai envoyé dans une bonne école.
Oh, c'est un brave petit gars, Morelli.
Vous devriez le voir.
Voilà pourquoi je me bats.
Que lui arrivera-t-il si je meurs à présent?
Oh, n'en parlons plus.
- Si seulement ça bougeait un peu! - Ne vous en faites pas.
- Avez-vous déjà eu de l'ambition? - Oui.
Jessie et moi, on voulait jouer au Colisée.
Pour ma part, j'en ai déjà eu beaucoup, mais...
jamais comme aujourd'hui.
Ces fumiers,
qui se cachent devant nous.
Je les tuerai. Croyez-moi, je les tuerai, Morelli.
Après, je pourrai mourir.
Du calme, sergent, restez tranquille.
Hé!
Il nous voit, sergent!
Il nous voit!
Sanders, Sanders, regardez! Vous voyez ça?
Regardez!
T'as vu ça, Sanders? On est sauvés.
On est sauvés!
- Il atterrit, sergent. - Morelli, Morelli, c'est incroyable.
Bonjour.
Il ne faut pas. S'il traverse...
- Hé, repartez! Non! - Je n'y avais pas pensé.
Allez-vous-en!
- Non! Faites demi-tour! - Ne venez pas!
- Non! - Faites demi-tour!
- Allez! - Ne vous approchez pas.
- Repartez! - Hé
Vous...
Vous devriez...
C'est votre faute! Vous l'avez tué!
Il est venu en réponse à mes prières, pour me sauver,
et vous l'avez tué, assassiné!
Ligotez-le, Morelli. Ligotez-le ou je vais le tuer.
Regardez-le nous narguer.
À quoi ça peut nous servir?
J'aimerais autant ne pas le voir.
Vous êtes déjà monté dans un avion?
Non.
Faisons quelque chose. Je n'en peux plus.
- Tentons notre chance. - Bonne idée.
- Vus sauriez le faire démarrer? - Non.
Je ne sais pas à quoi servent toutes ces manettes.
Je n'ai jamais conduit qu'un cheval.
- Sergent. - Oui?
Je me disais,
si on les avait pourchassés dès notre arrivée ici...
Avec des si, on mettrait Paris en bouteille!
Vous avez raison, sergent.
Oui, je sais bien ce que vous vous dites!
J'ai peut-être tout fait de travers. Peut-être...
ceci, peut-être cela.
Mais ce qui est fait est fait! On ne peut pas revenir en arrière!
Désolé, Morelli. Je ne devrais pas m'emporter ainsi.
- Mes nerfs me l†chent. - Ce n'est rien, sergent.
- Laissez tomber. C'est ma faute. - Non, c'est la mienne,
parce que j'ai... Eh bien, je me suis emporté ainsi parce que...
Eh bien, j'ai pensé en ma qualité de sergent.
J'ai dû faire face à tous les imprévus.
Je ne savais plus où Donner de la tête.
- Une chance que vous ayez été avec nous.-Merci.
Mais ce qui m'énerve le plus,
c'est d'être pris au piège par ces Arabes insaisissables.
En quoi cette guerre les concerne? Ils pourraient se...
montrer plus accueillants.
Certains le sont, mais pas d'autres.
- Oui, ils auront notre peau. - Oui, mais nous aussi.
C'est tout ce que je veux à présent. C'est...
tout ce qui me préoccupe.
Parce que je réfléchis, Morelli.
Je n'ai pas arrêté de le faire.
Toute la journée et toute la nuit.
Je réfléchis, encore et toujours.
J'ai une idée.
Nous allons tenter le coup, vous et moi.
Et essayer de le faire démarrer?
Ne dites pas de bêtises. J'ai parlé d'une idée.
Je laisse mon arme ici.
- Restez là et couvrez-moi. - Non, sergent,
-je viens avec vous. - Non, restez là.
Non, sergent.
Je vous l'avoue, j'ai peur,
peur d'être seul, d'être le dernier sans personne à qui parler.
Je deviendrais fou comme lui. Je ne le supporterais pas.
Entendu.
Laissez votre arme. Suivez-moi.
- La laisser ici? - Oui, obéissez.
Allons-y.
Halte!
Sergent Clegg.
Que pensez-vous que ça puisse être?
Ça m'a tout l'air d'être un feu.
Loin, vous croyez?
Je dirais à cinq ou six heures.
En avant, marche!
Sergent! Sergent!
Je crois avoir vu quelque chose bouger, par là-bas!
Mais je dois me tromper.
Je commence à perdre la tête.
Non. Non, c'est pas ça. J'ai peur. J'ai peur de me retrouver seul.
J'ai peur d'être le dernier à me retrouver vivant, parlez-moi!
C'est vrai qu'il ne reste plus que vous et moi.
Il s'est enfui.
- Sanders? - Oui.
Morelli, regardez!
Sanders, reviens ici! Sanders!
Morelli!
Sanders, ne dépasse pas la dune!
Sanders, tu délires!
Morelli, revenez! Laissez-le!
Arrête, tu m'entends?
Venez, bande d'ordures! Venez me tuer!
Venez me tuer! Venez! Allez!
Venez, bande d'ordures!
Venez! Je vous attends!
Quincannon, je les ai eus! Quincannon, Brown!
Ils sont là! Je les ai eus!
Morelli, Pearson! Pearson, Morelli!
McKay, regardez! Regardez! Je...
Halte!
On vous cherchait, sergent. Où sont vos hommes?
Parlez. Où est votre troupe?
FIN